visszatérő űrszemét
A visszatérő űrszemét az űrben keringő, mesterséges eredetű, működésképtelen tárgyak azon része, amely a légkörbe lépve elég, vagy részben a felszínre hullik. Látványos fényjelenségeket okozhat, amelyeket gyakran összetévesztenek UFO-val.
A visszatérő űrszemét olyan elhasznált műhold, rakétafokozat vagy ezek töredéke, amely pályája fokozatos csökkenése után belép a Föld légkörébe. A tárgyak többsége a súrlódás és a hő miatt megsemmisül, de nagyobb, hőálló darabok földet is érhetnek.
Miért kerül szóba az UFO-jelenségeknél?
A légkörbe belépő szemét gyakran fényes, hosszan tartó, több darabra szakadó fénycsóvaként látszik, amely az égen lassabban és egyenletesebben halad, mint egy hullócsillag. Ez a szokatlan látvány rendszeresen vezet tanúbejelentésekhez, és sok híresebb észlelést később visszatérő űrszemétként azonosítottak. Hasonló összetévesztést okozhatnak a műholdsorozatok, például a Starlink-rajok is, ezek azonban nem visszatérő szemétnek, hanem működő eszközöknek számítanak.
Hivatalos és szkeptikus álláspont
Az űrügynökségek és a szkeptikus kutatók szerint a tanúk által leírt „kivilágított, sorban haladó, majd eltűnő” objektumok jelentős része így magyarázható. A visszatérések időpontja és pályája sok esetben előre jelezhető és utólag is visszakövethető, ezért az ilyen észlelések azonosítása viszonylag egyszerű lehet.
Mit állítanak mások?
Vannak, akik szerint egyes, szemétnek vélt jelenségek mögött mégsem ez áll, vagy hogy a hivatalos magyarázat túl gyakran hivatkozik erre. Az ilyen állítások általában konkrét esetekhez kötődnek, és az adott észlelés adatai alapján vizsgálhatók.